11ème Mémorial Pierre ZOBDA-QUITMAN organisé par l'ECL du 22 au 27 mai 2001
L'Etoile Cycliste Lamentinoise proposait aux coureurs des 16 équipes présentes, dont celle de Ouagadougou (Burkina Faso) pour sa première participation à une course en Martinique, de débuter la compétition par un prologue par équipe de 3 km 600, en nocturne, autour de la C.G.S.S. C'était déjà l'occasion pour l'équipe cubaine d'affirmer ses prétentions devant le Vélo Club Saintanais.

Au départ de la première étape, longue de 113 km, Amaran Luis Romero endossait donc le maillot jaune étoilé qu'il n'allait plus quitter jusqu'à la fin. Cette étape proposait aux coureurs l'ascension, entre autre, du Morne Courbaril (Marin), du Morne Raquette (Vauclin) et de l'Epinay (Ste-Luce). Avant la traversée du Marin et la première difficulté de la journée, le maillot jaune en personne attaquait et partait dans une longue chevauchée solitaire. Il allait compter jusqu'à 1'50 d'avance sur Denis Moretti, de l'Amical Cycliste de Bourg-en-Bresse, et Yosvani Guitierrez, coéquipier du leader. Mais, Denis Moretti, au terme d'un bel effort, allait rejoindre et dépasser le Cubain. Malheureusement, une erreur d'aiguillage, à 2 km de l'arrivée, lui faisait perdre la victoire d'étape ainsi que le maillot jaune. La victoire revenait alors à Amaran Luis Romero qui devançait d'une quarantaine de secondes Dominique Donat (V.C.S) et Yann Knepper (A.C.B.B). Le malheureux Moretti terminait à la neuvième place. Les commissaires de course lui attribuant, tout de même, le temps du vainqueur.

La seconde étape, disputée le vendredi après-midi, conduisait toujours les coureurs du Lamentin au Lamentin avec les ascensions de Augrain (Robert), Morne Courbaril (Marin) et Josseau (Rivière-Pilote). Pratiquement toute la course allait être animer par les coureurs antillo-guyanais. En effet, les Martiniquais Coyan, Chéry et Demazy, les Guadeloupéens Thézenas et Donat ainsi que le Guyanais Denays Candau ont fait la course en tête. A mi-parcours, le sociétaire du V.C.S, Dominique Donat était même virtuellement maillot jaune. Mais c'était sans compter avec la science de la course cubaine. En une dizaine de kilomètre l'équipe du leader allait, en effet, réduire l'écart à une vingtaine de secondes.Pascal Thézenas (V.C.S), sentant le retour du peloton proche, tentait l'échappée solitaire à 10 km de l'arrivée. Il offrait ainsi aux Saintanais une belle victoire d'étape. Gonzales Pio Batista devançait son coéquipier Amaran Luis Romero pour le sprint du peloton.

La seconde étape, disputée le vendredi après-midi, conduisait toujours les coureurs du Lamentin au Lamentin avec les ascensions de Augrain (Robert), Morne Courbaril (Marin) et Josseau (Rivière-Pilote). Pratiquement toute la course allait être animer par les coureurs antillo-guyanais. En effet, les Martiniquais Coyan, Chéry et Demazy, les Guadeloupéens Thézenas et Donat ainsi que le Guyanais Denays Candau ont fait la course en tête. A mi-parcours, le sociétaire du V.C.S, Dominique Donat était même virtuellement maillot jaune. Mais c'était sans compter avec la science de la course cubaine. En une dizaine de kilomètre l'équipe du leader allait, en effet, réduire l'écart à une vingtaine de secondes.Pascal Thézenas (V.C.S), sentant le retour du peloton proche, tentait l'échappée solitaire à 10 km de l'arrivée. Il offrait ainsi aux Saintanais une belle victoire d'étape. Gonzales Pio Batista devançait son coéquipier Amaran Luis Romero pour le sprint du peloton.
A Petit-Bourg, les deux fuyards comptaient près de deux minutes d'avance sur le peloton qui allait réagir puisque Didier Ravillon mettait en danger la première place du général. Ce dernier roulait très fort sur les derniers kilomètres du parcours pour conserver un mince avantage sur le leader avant le contre-la-montre (environ 5 secondes). La victoire d'étape revenait au Guyanais Denays Candau devant Didier Ravillon. Amaran Luis Romero savait ce qu'il faisait en ayant laissé Ravillon se fatiguer. Le jeune cubain réalisait, en effet, un temps canon dans le contre-la-montre. Il devançait trois de ses coéquipiers, Denis Moretti terminait cinquième à plus d'une minute du vainqueur.

La dernière étape, longue de 124 km, proposait aux rescapés une incursion sur les routes du Nord. Au programme, il y avait les ascensions de Deux Terres (Gros-Morne), de Lestrade et de Gondeau. La suprématie cubaine se vérifiait une fois de plus. En effet, après les tentatives de Patrick Balmy et David Chéry de l'E.C.L, le maillot jaune emmenait son coéquipier Iosvani Falcon à la victoire au Lamentin. Denis Moretti, toujours présent, terminait à la troisième place de l'étape. La victoire finale est donc revenue à Amaran Luis Romero devant deux autres Cubains. Didier Ravillon se classe quatrième, Denis Moretti, cinquième. Le premier Martiniquais, Franck Ephestion du C.C.F est Dixième ; le Guyanais Patrice Denays Candau termine, pour sa part à la vingtième place. Seulement 34 coureurs ont rallié l'arrivée de cette 11ème édition du Mémorial Pierre Zobda-Quitman..

A.S.P.C : Je suppose que cette 5ème place est une satisfaction et en même temps une déception.
D.M : C'est sur que oui, quand on voit le déroulement de la première étape, comme l'a dit un dirigeant de l'E.C.L, ça aurait pu changer pas mal de choses. J'aurais eu deux minutes d'avance, ce n'était pas gagné mais les Cubains auraient été obligés d'attaquer, ils se seraient découverts peut-être un peu plus et moi, j'aurais été plus motivé pour le contre-la-montre. En plus, j'ai crevé à la troisième étape, j'ai encore perdu une minute pratiquement à 2 km de l'arrivée. Donc, il y a eu pas mal de malchance dans tout cela, j'espère que la prochaine fois ça ira mieux quand même.

A.S.P.C : Au niveau de l'équipe, est-ce que Cuba était vraiment supérieur ?
D.M : Si on prend les 5 Cubains et les 5 coureurs de Bourg-en-Bresse, globalement, il n'y a rien à dire, ils sont plus forts. Si on prend individuellement, je pense que j'avais le niveau pour rivaliser. Bon après, je ne sais si mon équipe aurait pu contrôler comme les Cubains l'ont fait. Je ne pense pas qu'on aurait pu, mais on aurait quand même défendu ce maillot un jour ou deux. Après, on ne sait pas trop mais on aurait quand même tenté le tout pour le tout.

A.S.P.C : L'A.C.B.B place 3 coureurs dans les 10 premiers, quel bilan tirez-vous de cette compétition ?
D.M : Il n'y a pas de victoire d'étape et c'est ce qu'on cherchait au minimum. Le déroulement avec cette histoire d'erreur de parcours ne l'a pas voulu. En plus, on aurait pu avoir le maillot jaune ou au moins ramener un maillot voir deux car je pense qu'on aurait pu le garder au moins une journée. Après si j'étais arrivé avec les 2 minutes d'avance, je pense qu'il aurait pris un petit coup au moral parce que je lui ai quand même mis 2 minutes en 15 km quand je l'ai rattrapé. On ne peut pas refaire la course, mais il y aurait eu quand même un équilibre. J'espère que je pourrai revenir l'année prochaine parce que le souvenir Zobda-Quitman est une belle course, un beau parcours. C'est vrai que c'est un petit peu dangereux au niveau des voitures, mais chez nous c'est pareil. Le minimum à faire ce serait de flécher le parcours.

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